À chacun son rythme

Même parfaitement alimentés, tous les enfants ne grandissent pas au même rythme. Entre l'âge de 2 ans et celui de l'adolescence, le développement et les besoins nutritionnels diffèrent énormément. Après 2 ans, le rythme ralentit. Les 4 à 5 ans présentent parfois des fluctuations d'appétit dignes d'inquiétude. Il ne faut pas s'en faire : elles sont généralement liées à des poussées de croissance irrégulières. Entre 5 et 12 ans, la croissance semble plus constante. Un gain de poids de 2 à 4 lb (1 à 2 kg) par pouce (2,5 cm) gagné peut alors être qualifié de «normal». Cela dit, tous n'ont pas les mêmes besoins au même moment. Enfin, la puberté (11 ans en moyenne chez les filles et 13 ans chez les garçons) est marquée par des besoins accrus en énergie et en nutriments, et ce, jusqu'à l'âge de la maturité physique : 14-15 ans chez les filles et 17-18